Litvanska rapsodija na Dakar Reliju

 

Dakar 2026. završen je u Janbuu, na obali Crvenog mora, poslije 13 etapa i skoro 8.000 kilometara kroz Saudijsku Arabiju. Takmičenje koje uvijek traži i brzinu i živce, i mehaniku i taktičku disciplinu, ove godine dobilo je i jedan posebno zanimljiv potpis: Litvanija je ispisala dvije velike pobjede, jednu u Stock klasi automobila, drugu u kamionskoj konkurenciji.

Baciuška i Stock klasa: titula koja se ne osvaja slučajno

U proizvodnoj, takozvanoj Stock klasi, Rokas Baciuška je odvezao reli koji liči na udžbenik kontrole. Sa suvozačem Oriolom Vidalom, završio je Dakar sa ukupnim vremenom 58:09:45 i na kraju ubjedljivo slavio ispred Sare Prajs i njenog suvozača Šona Berimana. Razlika na cilju bila je ogromna za Dakar standarde: 3 sata i 58 minuta.
 Kada se na reliju gdje jedna izgubljena guma, jedan pogrešan pravac ili jedna pogrešna procjena u pijesku može da odnese desetine minuta, napravi ovakav razmak, jasno je da tu nije presudila jedna etapa ili jedna sretna okolnost, već konzistentnost iz dana u dan.

Defenderov debi koji je odmah podigao letvicu

Pobjednička priča u Stock klasi dobija dodatnu težinu jer je došla u debitantskom nastupu Defendera na Dakaru. Tim je uspio da u okviru klase uzme pobjede na svih 13 etapa, što je rijetkost čak i za mnogo iskusnije programe. Baciuška je u tom nizu bio glavna figura, a uz ukupnu pobjedu u klasi upisao je i sedam etapnih pobjeda.
 U sportu izdržljivosti često se kaže da tempo nije ono što možeš da uradiš jednom, nego ono što možeš da ponavljaš. Upravo taj osjećaj ostavlja i ovaj rezultat: bez paničnih dana, bez “rupe” u performansu, bez nervoznog čuvanja prednosti prerano.

Posljednji dan i kratka etapa

Etapa 13 oko Janbua bila je kratka, ali baš zato nezgodna na svoj način: 36 kilometara veze i 105 kilometara brzinskog ispita, u krugu koji se kretao kroz promjenljiv teren i završavao uz more. Baciuška je i tu završio kao najbrži u klasi, sa vremenom 55:51, čime je praktično zaokružio reli u stilu koji je vodio od početka. Vjerovatno ni mnogi na kladionici koji su imali povjerenje u ovog Litvanca nisu očekivali ovakvu dominaciju ove godine.

Tehnika i priprema

Dakar često razdvaja “brze projekte” od ozbiljnih programa. Ovdje se insistira na tome da je takmičarski automobil u velikoj mjeri oslonjen na serijsku osnovu, uključujući mjenjač, pogonske sklopove, šasiju i karoseriju, uz 4.4-litarski twin-turbo V8. A iza tog “serijskog” stoji ogromna količina rada: tri automobila zajedno su prošla oko 24.000 kilometara testiranja prije samog relija, uz proces sklapanja i pripreme koji je uključivao i pogon u Slovačkoj.

Pobjeda Žale u konkurenciji kamiona

Ako je Stock klasa bila priča o dominaciji, kamionska konkurencija donijela je priču o hladnoj glavi. Vaidotas Žala je posljednju etapu odvezao bez potrebe da juri vrijeme po svaku cijenu. Završio je kao šesti na brzincu, sa +2:33, i to je bilo dovoljno da sačuva prednost i osvoji ukupnu pobjedu u kamionima u De Rooy FPT Iveco timu.
 Taj pristup je često ključ u kamionima: rizik je veći, masa vozila je veća, a svaka greška teže se “ispegla” na sljedećem kilometru. U takvoj računici, Žala je posljednji dan odvezao kao šampion.

Etapa 13 u kamionima i konačan poredak

Na posljednjoj etapi najbrži je bio Kaj Huzink (54:41), ispred Mićela van den Brinka (+1:14) i Aleša Lopraisa (+1:27). Međutim, generalni plasman ostao je u Žalinim rukama, a svi koji su “računali” na njega na sportskom klađenju su također imali razloga za radost. Njegovo ukupno vrijeme bilo je 56:58:38, Loprais je završio drugi sa +20:18, a Mičel van den Brink treći sa +29:03.
 Kada se pogledaju ove razlike, jasno je da pobjeda nije slučajno došla u posljednjem danu, već je napravljena kroz reli i sačuvana kada je bilo najvažnije. U pobjedničkoj posadi, uz Žalu su bili navigator Paulo Fiuza i mehaničar Maksas van Grolas.

Prekinut niz i prvi litvanski šampion u kamionima

Ova titula ima i dodatnu sportsku težinu: prekinut je šampionski niz Martina Maćíka, a Litvanija je prvi put dobila ukupnog pobjednika u kamionskoj kategoriji Dakara. To su one promjene generacija koje se u trci ne vide odmah, ali se poslije jedne sezone prepoznaju kao prelomne: odjednom, u konkurenciji u kojoj dominiraju velike škole i dugi projekti, pojavi se ime koje mijenja mapu. No, ovdje je potrebno napomenuti da zbog dobro poznatih stvari već nekoliko godina na Dakar Reliju ne učestvuju posade Kamaza.

Šta ostaje poslije ovogodišnjeg Dakar Relija

Dvije litvanske pobjede imaju zajednički imenilac: obje su nastale iz kombinacije discipline i tempa. Baciuška je u Stock klasi pokazao kako izgleda reli bez praznog hoda, sa velikom razlikom na cilju i sa ritmom koji je izdržao i završni dan, a to su sve mogli potvrditi i oni koji su okušali klađenje uživo na ovogodišnjem Dakar Reliju.
 Žala je u kamionima pokazao kako se titula čuva kada je najteže, bez nepotrebnog rizika, ali i bez povlačenja pred pritiskom.

(Promo tekst)